Vade Mecum, part 4 Antonio Vicente, the criminal law professor
- Miguel Fernández
- Jul 6
- 5 min read
Antonio Vicente era menos sofisticado. Perceptiblemente quería transmitir lo que había aprendido independientemente de glorias. Si fuera en el anonimato, estaba bien. Baja vanidad.
Un profesor sencillo y brillante, de un tema que, aunque frecuente en novelas, dramas, teatro, reportajes y cine, es, bajo muchos aspectos, desconocido. Incluso porque es notoriamente frecuente que, cuando la historia que le da origen no coincide con el “glamour” y/o el sesgo interpretativo que el narrador quiere darle.
Ese ámbito de la literatura, que trata de las transgresiones de la ley y del orden, normalmente no necesita ficción, pues la realidad es más increíble, más fantasiosa. Los guionistas olvidan advertir que, aunque numerosos, los antisociales son excepciones en la humanidad. O bien quieren hacer creer que todo ocurre porque el antisocial tiene razón en función de alguna injusticia. Transforman las excepciones en regla. Es una industria.
Conocer los recursos que los abogados utilizan para influir en los jurados, sin la ayuda de los guionistas de cine, puede ser mucho más interesante, pero puede no encajar en ninguna tribu o creencia de iglesias o partidos políticos que desean ser políticamente correctos.
Entonces, el alumno se entera de que, en un juicio con jurado de un rico contra un pobre, el abogado del pobre, si habla primero, dirá que su cliente no puede pagar un abogado famoso y brillante, como el de la otra parte, quedándole solamente “él”, que apenas se graduó y ni siquiera tiene experiencia, ni dinero para comprar libros, que se quedará sin dormir por el resto de su vida por no haber sabido defender a un inocente, y así sucesivamente... y el jurado suele compadecerse y fallar a su favor.
El alumno también se entera de que esa argumentación falaz, del pobrecito abogado, tiene un efecto colateral, que obliga al abogado del menos pobre, si es el primero en hablar, a decirle al jurado que ya sabe lo que el otro va a decir, y contar la letanía o distribuir un texto a todos explicando lo que el otro abogado va a teatralizar, para intentar disminuir el perjuicio.
Es una ventana al mundo real, al que las personas no están acostumbradas y en el que los alumnos se van curtiendo.
Otro tema destacado, que la clase conoció por Antonio Vicente: que las cárceles masculinas tienen listas de espera de mujeres para visitar a detenidos, a quienes apenas conocen, o ni siquiera conocen, incluso y principalmente con el objetivo de casarse con ellos. Y que en las cárceles femeninas casi no va nadie, fuera del círculo familiar cercano, mucho menos para casarse, mucho menos con desconocidas.
¿Cosa de brasileñas y brasileños? ¡No!
Las estadísticas son idénticas en todas las cárceles: en las Américas, incluidos EE. UU. y Canadá, Europa latina, Europa anglosajona, la URSS, China, India, África (norte, sur, este y oeste), Oriente Medio, cristianos, musulmanes, budistas y agnósticos, negros, blancos y amarillos.
Las tesis de maestría y doctorado al respecto eran abundantes e inconclusas, tal vez porque querían evitar lo políticamente incorrecto, aceptar que mujeres y hombres son dos tribus.
¿Ya pensó alguien en la hipótesis de que las mujeres quieren casarse con presos para tener la certeza de que su pareja está allí, bien guardadita, sin engañarlas ni irse? ¿Y que lo contrario no se aplica? ¿En qué sector del ADN estaría ese código? ¿Habría vacuna? ¿Con ARN mensajero?
Antonio Vicente was less sophisticated. It was clear that he wanted to pass on what he had learned regardless of glory. If it were in anonymity, that was fine. Low vanity.
A simple and brilliant professor, teaching a subject which, although frequent in novels, dramas, theater, journalism, and cinema, is, in many respects, little known. Even because it is strikingly common that, when the story behind it does not match the “glamour” and/or the interpretative bias that the narrator wishes to give it.
This branch of literature, which deals with transgressions of law and order, normally does not need fiction, because reality is more incredible, more fanciful. Screenwriters forget to point out that, although numerous, antisocial individuals are exceptions within humanity. Or else they try to make people believe that everything happens because the antisocial person is right due to some injustice. They turn exceptions into the rule. It is an industry.
Learning about the strategies lawyers use to influence jurors, without the help of movie screenwriters, can be much more interesting, but it may not fit into any tribe or belief of churches or political parties seeking to be politically correct.
Thus, the student learns that, in a jury trial between a rich person and a poor one, the poor person's lawyer, if speaking first, will say that his client cannot afford a famous and brilliant lawyer like the one on the other side, leaving only “him,” who has barely graduated, has no experience, nor money to buy books, who will lose sleep for the rest of his life for not having known how to defend an innocent person, and so on... and the jury often feels sorry and rules in his favor.
The student also learns that this fallacious argument, that of the poor little lawyer, has a side effect, which forces the lawyer for the less poor party, if speaking first, to tell the jury that he already knows what the other lawyer is going to say, and to recount the same litany or hand out a written text explaining what the other lawyer is going to dramatize, in an attempt to reduce the damage.
It is a window into the real world, one to which people are not accustomed, and through which students gradually become seasoned.
Another remarkable topic that the class learned from Antonio Vicente: that men's prisons have waiting lists of women wishing to visit inmates, whom they barely know, or do not know at all, including and especially with the intention of marrying them. And that almost no one visits women's prisons, apart from close family members, much less with the intention of marrying, much less marrying strangers.
Is this something peculiar to Brazilian women and men? No!
The statistics are identical in all prisons: throughout the Americas, including the United States and Canada, Latin Europe, Anglo-Saxon Europe, the USSR, China, India, Africa (north, south, east, and west), the Middle East, among Christians, Muslims, Buddhists, and agnostics, Blacks, Whites, and Asians.
Master's and doctoral theses on the subject were abundant and inconclusive, perhaps because they sought to avoid political incorrectness, accepting that women and men are two different tribes.
Have you ever considered the hypothesis that women want to marry prisoners to be certain that their partner is safely kept there, not cheating on them nor running away? And that the reverse does not apply? In which part of the DNA would this code be located? Would there be a vaccine? With messenger RNA?
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